Falecido na manhã desta quarta-feira (7), o locutor Itajay Pedra Branca carregou a Comunicação no seu sangue, pois na família, o seu pai Ângelo Pedra Branca e seu irmão Itaracy Pedra Branca faziam parte do meio: o irmão era locutor e o pai chegou a ser diretor da Rádio Cultura, onde o jovem Itajay deu seus primeiros passos na década de 60.
No entanto, ele começou como cantor em programas de auditório como o da professora Alcina Dantas. Posteriormente – ainda na Rádio Cultura – passou a ser apresentador e mais adiante integrante da equipe de esportes, como repórter.
Ainda nos anos 60 se transferiu para a Rádio Sociedade de Feira, onde trabalhou por aproximadamente 35 anos. No esporte começou com nomes experientes como Edmundo de Carvalho e Dourival Oliveira, ainda como repórter e depois como narrador, que se tornou por acaso. Em várias entrevistas que concedeu ele lembrou que a primeira transmissão foi de um jogo entre Fluminense de Feira x Bahia. “O Edmundo de Carvalho era o narrador titular e nesse dia, não lembro porque, não apareceu. O jogo ia começar, Dourival virou e disse ‘agora é com você’. Eu disse ‘eu nunca narrei, não vou não’. Mas ele e o Amadeu Pitanga de Jesus (técnico de externa) insistiram tanto que não teve jeito. Fiz e não parei mais de narrar”, lembrou.
Pela “emissora pioneira”, transmitiu as Copas do Mundo da Espanha (1982), México (1986), Itália (1990) e Estados Unidos (1994), quando narrou a conquista do tetracampeonato mundial do Brasil. Ainda pela Rádio Sociedade, Itajay cravou o seu nome no Jornalismo quando em 13 de maio de 1981, quando entrou para a história do rádio brasileiro ao ser o primeiro jornalista a divulgar, no Brasil — e possivelmente na América do Sul — o atentado a bala sofrido pelo papa João Paulo II, na Praça de São Pedro, no Vaticano.
Nos anos 80 foi contratado à peso de ouro pela Rádio Subaé onde formou uma poderosa equipe contando com nomes como Dilton Coutinho, Jorge Teles, Valdomiro Silva, Rogério Santana e Carlos Geilson.
Em 1995 se transferiu para a Rádio Carioca (atual Rádio Povo). Na época a sua contratação foi badalada, a ponto da sua estreia acontecer no Rio de Janeiro, em um jogo entre Botafogo e Bahia, no Estádio do Maracanã. Pela emissora acompanhou as Copas do Mundo de 1998 da França; 2002 no Japão e Coreia; 2006 na Alemanha e 2010 na África do Sul.
No mesmo ano de 2010 teve a sua última passagem pela Rádio Sociedade integrando a equipe de esportes comandada por Rogério Santana, que contava com narradores Paulo José e Valdir Moreira; os repórteres Miro Nascimento, Fernando Moreira e Reginaldo Lima, o plantonista Tanúrio Brito e os comentaristas Plinio Pereira, Zadi Marques Porto e Rogério Santana.
O enterro do locutor deve acontecer nesta quinta-feira (8), no cemitério jardim celestial, em Feira de Santana.
-por Cristiano Alves
