O Corinthians foi eliminado pelo Estudiantes na noite desta quarta-feira, 16, na Neo Química Arena, da Copa Libertadores da América, em uma partida marcada pela pouca produção ofensiva e por um desfecho dramático.
O time argentino venceu por 1 a 0, com gol de Alexis Castro aos 42 minutos do segundo tempo, e avançou na Libertadores. Durante boa parte do confronto, o Corinthians teve dificuldade para transformar posse de bola em oportunidades.
A equipe tentou abrir a defesa argentina utilizando Matheuzinho e Matheus Bidu pelos lados, mas encontrou um Estudiantes compacto e disposto a pressionar a saída de bola. O primeiro tempo terminou sem gols e com poucas oportunidades claras.
O Corinthians passou a ocupar mais o campo ofensivo depois da parada técnica, especialmente pelo lado esquerdo. A melhor chance alvinegra antes do intervalo apareceu aos 36 minutos. Carrillo recebeu pela direita, conduziu para o centro e arriscou de canhota da entrada da área. A bola passou perto do travessão de Muslera.
O Estudiantes encontrou seus melhores momentos quando recuperou a bola no campo de ataque. Aos 43 minutos, Correa recebeu após uma retomada ofensiva e cruzou para trás. A bola desviou na defesa, e Burgos apareceu para finalizar de primeira, mas mandou para fora.
Na segunda etapa, a dinâmica pouco mudou. O Corinthians continuou encontrando dificuldades para acelerar a circulação, enquanto o Estudiantes reduziu a intensidade da pressão, mas manteve o controle dos espaços.
A equipe argentina voltou a ameaçar aos 54 minutos. Rodríguez cruzou pela esquerda, a bola desviou na defesa e Burgos tentou completar de cabeça, mas mandou ao lado. O Corinthians demorou para responder. Garro e Memphis Depay tiveram pouca participação pelo centro e a equipe passou a concentrar suas ações pelos corredores.
Quando a partida caminhava para os minutos finais sem um vencedor, o Estudiantes encontrou a jogada que decidiu o confronto. Aos 42 minutos do segundo tempo, Palacios avançou pela esquerda, entrou na área e cruzou para trás.
Alexis Castro apareceu livre e acertou um voleio de primeira, mandando a bola no canto da meta de Hugo Souza. O gol colocou o time argentino em vantagem e aumentou a pressão sobre o Corinthians. O Estudiantes ainda teve oportunidade para ampliar nos acréscimos.
Castro avançou pela entrada da área, passou por dois marcadores e finalizou, mas Hugo Souza desviou para escanteio. A resposta corintiana veio no último lance relevante. Aos 11 minutos dos acréscimos, o Corinthians teve um pênalti a favor, mas Memphis Depay desperdiçou a cobrança.
O erro encerrou a reação alvinegra e confirmou a eliminação. Com a derrota por 1 a 0, o Corinthians deixou a Libertadores diante de sua torcida, enquanto o Estudiantes avançou após uma partida decidida nos minutos finais
