UFC 329 deste sábado (11), é claramente montado em torno da volta de Conor McGregor ao octógono para enfrentar Max Holloway. Mas o card ainda tem outras 13 lutas, com três brasileiros envolvidos e lutas muito importantes de quem sonha em ser uma estrela no futuro.
O UFC, aliás, costuma pensar bastante nisso e se aproveitar de toda a atenção atraída por McGregor para tentar lançar novas estrelas. Esse é o perfil de pelo menos três lutadores do card.
A começar por Gable Steveson. Campeão olímpico no wrestling e pupilo de Jon Jones, ele estreia no card preliminar contra Elisha Ellison e chega com a promessa de se tornar um fenômeno nos pesos pesados, a categoria com mais prestígio dos esportes de combate. Ele chega com um cartel de três vitórias em três lutas, todas por nocaute ainda no primeiro round.
Depois é a vez de Lone’er Kavanagh. Ele é inglês e vinha invicto na carreira até ser parado por Charles Johnson no ano passado. Mas ele já se recuperou na luta seguinte atropelando o ex-campeão Brandon Moreno e chega com um retrospecto de 10 vitórias e uma derrota na carreira. Aos 27 anos, ele enfrenta agora Brandon Royval, outro veterano da categoria.
O último em posição parecida é Paddy Pimblett. Mas é claro que há diferenças grandes aqui. Paddy já é bem conhecido e até já chegou a disputar o cinturão interino. Mas a popularidade dele pode aumentar ainda mais se conseguir vencer Benoit Saint Dennis em uma noite em que todos os fãs de MMA estarão sintonizados. Ainda mais na luta que é a anterior à de McGregor.
Outra luta importante na noite é entre Cory Sandhagen (4º do ranking) e Mario Bautista (5º). Quem vencer fica perto de uma chance de disputar o título do peso galo, categoria dominada atualmente por Petr Yan.
O card tem ainda dois ex-campeões nas lutas preliminares. Robert Whittaker é quem tem o combate mais aguardado, já que faz a sua estreia nos meio-pesados contra Nikita Krylov. Já Cody Garbrandt, já em reta final da carreira, duela com Adrian Yañez.
Os brasileiros estão nos primeiros combates da noite. Alessandro Costa, que foi chamado de última hora, abre a noite contra Cody Durden. Ryan Gandra vem logo em seguida para duelas com Zachary Reese. E Cesar Almeida faz a quarta luta da noite contra Damian Pinas.
O UFC 329, deste sábado (11), terá transmissão ao vivo pelo Paramount+ (pay-per-view) a partir das 18h (de Brasília).
Veja abaixo o card completo do UFC 329:
CARD PRELIMINAR – 18h (de Brasília)
Alessandro Costa x Cody Durden – moscas
Ryan Gandra x Zachary Reese – médios
Farid Basharat x John Garza – galos
Damian Pinas x César Almeida – médios
Tracy Cortez x Wang Cong – moscas feminino
Luke Riley x Kai Kamaka – penas
Cody Garbrandt x Adrian Yañez – galos
Gable Steveson x Elisha Elliot – pesados
Nikita Krylov x Robert Whittaker – meio-pesados
CARD PRINCIPAL – 22h (de Brasília)
King Green x Terrance McKinney – leves
Brandon Royval x Lone’er Kavanagh – moscas
Cory Sandhagen x Mario Bautista – galos
Benoit Saint Denis x Paddy Pimblett – leves
Conor McGregor x Max Holloway – meio-médios
fotos – Reuters/ fonte- ESPN
