O meio-campista Stephen Eustaquio viveu o maior momento da carreira ao marcar o gol da vitória do Canadá por 1 a 0 sobre a África do Sul, primeira partida da fase de mata-mata da Copa do Mundo, no domingo (28), no Estádio de Los Angeles. Mas o destaque da partida foi acompanhado por uma forte carga emocional.
Eustaquio chorou durante a entrevista após o jogo ao ser questionado sobre a perda dos pais em um curto intervalo de tempo. As informações são da agência Keystone-SDA e foram reproduzida pelo portal suíço Blue News.
Visivelmente emocionado, o jogador de 29 anos chegou a cobrir o rosto com as mãos antes de responder. “Faço tudo pela minha família, pelos meus pais, pela minha namorada, pela minha filha, pelo meu irmão, pelos meus amigos em casa – por todos”, afirmou.
A mãe do atleta, Esmeralda, morreu em abril de 2023 em decorrência de um tumor cerebral. De acordo com a Keystone-SDA, Eustaquio recebeu a notícia logo após ser substituído em uma partida contra o Porto. Em entrevistas posteriores, ele afirmou que a mãe sofreu muito durante a doença e que o período foi especialmente difícil para toda a família.
Menos de um ano depois, o pai do jogador, Armando, morreu após sofrer um ataque cardíaco, poucos dias depois do nascimento de Benedita, filha de Eustaquio. Os pais não puderam acompanhar o maior momento da carreira do filho, que garantiu ao Canadá a primeira vitória em um confronto eliminatório de uma Copa do Mundo.
Após a classificação, o técnico da seleção canadense, Jesse Marsch, também comentou a história do atleta. “Talvez Steph merecesse esse momento mais do que ninguém. Estou muito feliz por ele. Acho que os pais dele estão olhando lá de cima, em algum lugar próximo”, disse aos jornalistas.
A África do Sul jogou predominantemente na defesa, enquanto o Canadá teve dificuldades para avançar e a partida parecia caminhar para a prorrogação; foi então que Eustáquio abriu o placar e foi eleito o Jogador Superior da Partida por ter decidido o confronto.
‘Todos chutaram comigo’
“Trabalhamos muito para conquistar essa vitória. Queríamos muito dar esse triunfo a todos os canadenses”, disse Stephen Eustaquio. “Continuamos acreditando, continuamos insistindo, e não acho que poderíamos ter imaginado de outra forma. Quando chutei, senti que todos chutaram comigo. Todos colocaram um pouco de força na bola, e ela foi parar no fundo da rede.”
Foi o primeiro gol de Eustáquio pelo Canadá desde o final de 2023, e o quarto em solo americano, após os três marcados na Copa Ouro da Concacaf de 2021, sendo provavelmente o gol mais importante de sua carreira. Mas, mesmo neste momento histórico em que garantiu ao Canadá uma vitória inédita em mata-mata, Eustáquio já projeta o futuro.
“Tudo começou quando passamos da fase de grupos”, disse ele sobre a convicção da equipe de que conseguiria a vitória. “Acho que, quando se trata de um mata-mata de Copa do Mundo, a confiança desempenha um papel fundamental. E agora vamos enfrentar Marrocos ou a Holanda; quem sabe, em um dia bom, a gente não consiga fazer as coisas acontecerem.”
“Temos um grupo especial; sentimos que somos irmãos. Quando lutamos uns pelos outros, coisas especiais podem acontecer. Estou nas nuvens, mas o trabalho ainda não terminou.”
Fonte:Jornal Correios Foto:Divulgação
