Nove anos depois, o Vitória voltou a disputar uma sua competição internacional. Mais de 27 mil torcedores acompanharam a estreia do Leão na Copa Sul-Americana 2025 contra a Universidad Católica de Quito, na noite desta quarta-feira (2). E o resultado de 1 a 1 frustrou o torcedor rubro-negro, que marcou com Matheuzinho, de pênalti, após Londoño ter aberto o placar para a Catolica.
Com quatro amarelos somente no primeiro tempo, a briga e marcação de faltas em campo foram marcadores nítidos da partida entre as equipes. De início, o Vitória deu esperanças ao torcedor. Aos 13 minutos, Matheuzinho cobrou falta direto nas mãos do goleiro Lara. No entanto, parou por aí. O rubro-negro perdeu o protagonismo no jogo, e deixou espaço para que a Universidad crescesse em posse de bola. Dali em diante, chuva de faltas, com cartões amarelos por falta para Anangonó, Lucas Braga, Luis Castillo e Cacciabue (em puxão de camisa que impediu um contra-ataque de Mosquito e resultou em briga).
Apesar do contra-ataque atrapalhado pelo adversário, Mosquito foi uma das peças menos aproveitadas no primeiro tempo, muito localizado na esquerda de Matheuzinho. O destaque do Vitória, no entanto, fica para Ryller e Baralhas segurando bem como volantes e aguardando um aumento na baixa ofensividade rubro-negra. Finalizando o primeiro tempo com posse de bola equilibrada e apenas um chute a gol, o Vitória foi vaiado pela própria torcida, mas com uma defesa que deixou o Universidad com zero chutes a gol na primeira etapa.
Na volta do segundo tempo, o Vitória chegou com uma nova energia. Partindo de uma finalização de Mosquito já aos três minutos da segunda etapa, o rubro-negro começou a crescer em campo, até receber um balde de água fria. Aos oito do segundo tempo, um erro de Cáceres na saída de bola caiu direto nos pés de Londoño, que manda direto para o gol e, no primeiro chute a gol do Universidad, abre o placar e intimida o Vitória.
A partir daí, o Vitória se desequilibra ao som das vaias no Barradão. No entanto, aos 18 minutos, a sorte parece virar e um cartão vermelho para Luis Castillo por conduta antidesportiva deixa o Universidad com um a menos, devolvendo a esperança ao Barradão. O destino continuou ajudando – após checagem no VAR, um pênalti foi marcado a favor do Vitória por toque de mão claro do time adversário, e a chance brilhou na frente do Leão.
Matheuzinho, muito presente no jogo, cobrou a penalidade direto no gol. Nove anos depois, primeira rede balançada pelo Vitória em uma competição internacional, e a torcida volta a respirar. As últimas grandes. chances do jogo foram do Universidad, mandando a bola direto na defesa de Arcanjo após um passe errado de Léo Pereira e para fora do gol em um chute livre de Ismael Díazú
